ไดออกเซนเหรอ? มันก็แค่เรื่องของอคติน่ะสิ

ไดออกเซนคืออะไร? มันมาจากไหน?

ไดออกเซน (Dioxane) เขียนถูกต้องคือ ไดออกเซน (Dioxane) แต่เนื่องจากคำว่า "ร้าย" (dead) พิมพ์ยากเกินไป ในบทความนี้เราจะใช้คำที่คุ้นเคยแทน ไดออกเซนเป็นสารประกอบอินทรีย์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ ไดออกเซน (dioxane) หรือ 1,4-ไดออกเซน (1,4-dioxane) เป็นของเหลวไม่มีสี ไดออกเซนมีความเป็นพิษเฉียบพลันต่ำ มีฤทธิ์ระงับความรู้สึกและกระตุ้น ตามประมวลกฎหมายเทคนิคความปลอดภัยของเครื่องสำอางในประเทศจีน ไดออกเซนเป็นส่วนประกอบที่ห้ามใช้ในเครื่องสำอาง ในเมื่อห้ามใช้แล้ว ทำไมเครื่องสำอางจึงยังมีการตรวจหาไดออกเซนอยู่? ด้วยเหตุผลทางเทคนิคที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ไดออกเซนจึงอาจปนเปื้อนเข้าไปในเครื่องสำอางได้ แล้วอะไรคือสิ่งเจือปนในวัตถุดิบ?

หนึ่งในส่วนผสมทำความสะอาดที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในแชมพูและเจลอาบน้ำคือ โซเดียมแฟตตี้แอลกอฮอล์อีเทอร์ซัลเฟต หรือที่รู้จักกันในชื่อโซเดียม AES หรือ SLES ส่วนประกอบนี้สามารถผลิตได้จากน้ำมันปาล์มธรรมชาติหรือปิโตรเลียมเป็นวัตถุดิบในการผลิตแฟตตี้แอลกอฮอล์ แต่ต้องสังเคราะห์ผ่านขั้นตอนต่างๆ เช่น การเอทอกซิเลชัน การซัลโฟเนชัน และการทำให้เป็นกลาง ขั้นตอนสำคัญคือการเอทอกซิเลชัน ในขั้นตอนนี้ของกระบวนการปฏิกิริยา จำเป็นต้องใช้วัตถุดิบเอทิลีนออกไซด์ ซึ่งเป็นวัตถุดิบโมโนเมอร์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการสังเคราะห์ทางเคมี ในกระบวนการปฏิกิริยาเอทอกซิเลชัน นอกจากการเติมเอทิลีนออกไซด์ลงในแฟตตี้แอลกอฮอล์เพื่อสร้างเอทอกซิเลเตดแฟตตี้แอลกอฮอล์แล้ว ยังมีการควบแน่นของโมเลกุลเอทิลีนออกไซด์ (EO) สองโมเลกุลในปริมาณเล็กน้อยเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์พลอยได้ นั่นคือ สารกำจัดไดออกเซน ปฏิกิริยาโดยละเอียดสามารถแสดงได้ในรูปต่อไปนี้:

โดยทั่วไป ผู้ผลิตวัตถุดิบจะมีขั้นตอนเพิ่มเติมในการแยกและทำให้ไดออกเซนบริสุทธิ์ มาตรฐานของผู้ผลิตวัตถุดิบแต่ละรายจะแตกต่างกันไป ผู้ผลิตเครื่องสำอางข้ามชาติก็ควบคุมตัวชี้วัดนี้เช่นกัน โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 20 ถึง 40 ppm ส่วนมาตรฐานปริมาณในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป (เช่น แชมพู สบู่เหลว) ยังไม่มีตัวชี้วัดสากลที่เฉพาะเจาะจง หลังจากเหตุการณ์แชมพู Bawang ในปี 2554 จีนได้กำหนดมาตรฐานสำหรับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปไว้ที่น้อยกว่า 30 ppm

ไดออกเซนก่อให้เกิดมะเร็ง แล้วมันก่อให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัยหรือไม่?

โซเดียมซัลเฟต (SLES) และไดออกเซนซึ่งเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการผลิตนี้ ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางในฐานะวัตถุดิบที่ใช้มาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้ศึกษาไดออกเซนในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคมาเป็นเวลา 30 ปีแล้ว และกระทรวงสาธารณสุขแคนาดาได้สรุปว่า การมีไดออกเซนในปริมาณเล็กน้อยในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางไม่ได้ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของผู้บริโภค แม้แต่เด็ก (แคนาดา) ตามข้อมูลของคณะกรรมการอาชีวอนามัยและความปลอดภัยแห่งชาติของออสเตรเลีย ขีดจำกัดที่เหมาะสมของไดออกเซนในสินค้าอุปโภคบริโภคคือ 30 ppm และขีดจำกัดสูงสุดที่ยอมรับได้ทางพิษวิทยาคือ 100 ppm ในประเทศจีน หลังจากปี 2012 มาตรฐานขีดจำกัด 30 ppm สำหรับปริมาณไดออกเซนในเครื่องสำอางนั้นต่ำกว่าขีดจำกัดสูงสุดที่ยอมรับได้ทางพิษวิทยาที่ 100 ppm ภายใต้สภาวะการใช้งานปกติมาก

ในทางกลับกัน ควรเน้นย้ำว่า มาตรฐานของจีนที่กำหนดปริมาณไดออกเซนในเครื่องสำอางนั้นต่ำกว่า 30 ppm ซึ่งถือเป็นมาตรฐานที่สูงในระดับโลก เพราะในความเป็นจริง หลายประเทศและภูมิภาคมีข้อจำกัดเกี่ยวกับปริมาณไดออกเซนที่สูงกว่ามาตรฐานของเรา หรือไม่มีมาตรฐานที่ชัดเจน:

ในความเป็นจริง ไดออกเซนในปริมาณเล็กน้อยก็พบได้ทั่วไปในธรรมชาติ ทะเบียนสารพิษและโรคของสหรัฐอเมริกา (US Toxic Substances and Disease Registry) ระบุว่าพบไดออกเซนในไก่ มะเขือเทศ กุ้ง และแม้แต่ในน้ำดื่มของเรา แนวทางการคุณภาพน้ำดื่มขององค์การอนามัยโลก (ฉบับที่ 3) ระบุว่าปริมาณไดออกเซนสูงสุดในน้ำไม่ควรเกิน 50 ไมโครกรัมต่อลิตร

กล่าวโดยสรุป ปัญหาการก่อมะเร็งของไดออกเซนในประโยคเดียวก็คือ ไม่ว่าปริมาณจะเป็นเท่าใด การพูดถึงอันตรายของมันก็เป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้อง

ยิ่งมีปริมาณไดออกเซนน้อย คุณภาพก็ยิ่งดีใช่ไหม?

ไดออกเซนไม่ใช่ตัวบ่งชี้คุณภาพของ SLES เพียงอย่างเดียว ตัวบ่งชี้อื่นๆ เช่น ปริมาณสารประกอบที่ไม่ผ่านการซัลโฟเนต และปริมาณสารระคายเคืองในผลิตภัณฑ์ ก็มีความสำคัญที่ต้องพิจารณาเช่นกัน

นอกจากนี้ สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ SLES ยังมีขนาดที่แตกต่างกัน โดยความแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือระดับของการเติมหมู่เอทอกซี บางชนิดมี 1 หมู่เอทอกซี บางชนิดมี 2, 3 หรือแม้แต่ 4 หมู่เอทอกซี (แน่นอนว่า ผลิตภัณฑ์ที่มีทศนิยม เช่น 1.3 และ 2.6 ก็สามารถผลิตได้เช่นกัน) ยิ่งระดับของการเติมหมู่เอทอกซีสูงขึ้น นั่นคือ ยิ่งจำนวนหมู่เอทอกซีสูงขึ้น ปริมาณไดออกเซนที่ผลิตได้ภายใต้กระบวนการและสภาวะการทำให้บริสุทธิ์เดียวกันก็จะยิ่งสูงขึ้นด้วย

ที่น่าสนใจคือ เหตุผลในการเพิ่มปริมาณ EO นั้นก็เพื่อลดการระคายเคืองของสารลดแรงตึงผิว SLES และยิ่งมี EO และ SLES มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งระคายเคืองต่อผิวน้อยลงเท่านั้น หรือก็คืออ่อนโยนต่อผิวมากขึ้น และในทางกลับกัน หากไม่มี EO ก็จะเป็น SLS ซึ่งเป็นสารที่ส่วนประกอบต่างๆ ไม่ชอบ เนื่องจากเป็นส่วนผสมที่ก่อให้เกิดการระคายเคืองอย่างมาก

ดังนั้น ปริมาณไดออกเซนที่ต่ำไม่ได้หมายความว่าจะเป็นวัตถุดิบที่ดีเสมอไป เพราะหากจำนวนน้ำมันหอมระเหยมีน้อย ความเสี่ยงต่อการระคายเคืองของวัตถุดิบก็จะยิ่งมากขึ้น

โดยสรุป:

ไดออกเซนไม่ใช่ส่วนผสมที่โรงงานเติมเข้าไป แต่เป็นวัตถุดิบที่ต้องคงอยู่ในวัตถุดิบต่างๆ เช่น SLES ซึ่งยากที่จะหลีกเลี่ยง ไม่เพียงแต่ใน SLES เท่านั้น ในความเป็นจริง ตราบใดที่มีการทำปฏิกิริยาเอทอกซิเลชัน ก็จะมีไดออกเซนในปริมาณเล็กน้อย และวัตถุดิบในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวบางชนิดก็มีไดออกเซนอยู่ด้วย จากมุมมองของการประเมินความเสี่ยง ในฐานะที่เป็นสารตกค้าง ไม่จำเป็นต้องมีปริมาณเป็นศูนย์อย่างสมบูรณ์ โดยใช้เทคโนโลยีการตรวจจับในปัจจุบัน “ตรวจไม่พบ” ไม่ได้หมายความว่าปริมาณเป็น 0 เสมอไป

ดังนั้น การพูดถึงอันตรายที่เกินกว่าปริมาณที่ได้รับจึงเป็นการพูดจาแบบนักเลง ความปลอดภัยของไดออกเซนได้รับการศึกษามาหลายปีแล้ว และมีการกำหนดมาตรฐานความปลอดภัยและมาตรฐานที่แนะนำที่เกี่ยวข้องไว้แล้ว โดยปริมาณสารตกค้างที่น้อยกว่า 100 ppm ถือว่าปลอดภัย แต่ประเทศต่างๆ เช่น สหภาพยุโรป ยังไม่ได้กำหนดให้เป็นมาตรฐานบังคับ ข้อกำหนดภายในประเทศสำหรับปริมาณไดออกเซนในผลิตภัณฑ์นั้นน้อยกว่า 30 ppm

ดังนั้น ไดออกเซนในแชมพูจึงไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง ส่วนข้อมูลที่ผิดๆ ในสื่อนั้น คุณคงเข้าใจแล้วว่าเป็นเพียงการเรียกร้องความสนใจเท่านั้น