ผลของการใช้แคลเซียมคลอไรด์ในการควบคุมการบวมของตะกอน
เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของปัจจัยบางประการ คุณภาพของตะกอนจุลินทรีย์ในถังบำบัดน้ำเสียจึงเบาบางลง มีปริมาณมากขึ้น และประสิทธิภาพการตกตะกอนลดลง ค่า SVI สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และไม่สามารถแยกตะกอนออกจากน้ำได้อย่างปกติในถังตกตะกอนขั้นที่สอง ระดับตะกอนในถังตกตะกอนขั้นที่สองสูงขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดตะกอนก็สูญหายไป และความเข้มข้นของ MLSS ในถังเติมอากาศลดลงมากเกินไป ทำให้ตะกอนเสียหายในระหว่างการดำเนินงานตามปกติ ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า การบวมของตะกอน (Sludge bulking) ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ผิดปกติที่พบได้ทั่วไปในระบบบำบัดน้ำเสียแบบตะกอนจุลินทรีย์
กระบวนการบำบัดน้ำเสียแบบตะกอนเร่ง (Activated sludge process) ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน วิธีนี้ได้ผลดีในการบำบัดน้ำเสียอินทรีย์หลายประเภท เช่น น้ำเสียจากชุมชน น้ำเสียจากโรงงานผลิตกระดาษและย้อมสี น้ำเสียจากธุรกิจอาหาร และน้ำเสียจากอุตสาหกรรมเคมี อย่างไรก็ตาม ปัญหาทั่วไปในการบำบัดด้วยตะกอนเร่งคือ ตะกอนจะบวมตัวได้ง่ายในระหว่างการทำงาน การบวมตัวของตะกอนแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักๆ คือ การบวมตัวของตะกอนจากแบคทีเรียเส้นใย และการบวมตัวของตะกอนจากแบคทีเรียที่ไม่ใช่เส้นใย และมีสาเหตุหลายประการที่ทำให้เกิดการบวมตัว อันตรายจากการบวมตัวของตะกอนนั้นร้ายแรงมาก เมื่อเกิดขึ้นแล้วควบคุมได้ยาก และใช้เวลานานในการแก้ไข หากไม่ดำเนินการควบคุมอย่างทันท่วงที อาจเกิดการสูญเสียตะกอน ซึ่งจะทำลายการทำงานของถังเติมอากาศอย่างร้ายแรง ส่งผลให้ระบบบำบัดทั้งหมดล่มสลายได้
การเติมแคลเซียมคลอไรด์สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียเส้นใย ซึ่งเอื้อต่อการก่อตัวของไมเซลล์แบคทีเรีย และปรับปรุงประสิทธิภาพการตกตะกอนของตะกอน แคลเซียมคลอไรด์จะสลายตัวและผลิตไอออนคลอไรด์หลังจากละลายในน้ำ ไอออนคลอไรด์มีฤทธิ์ฆ่าเชื้อและทำความสะอาดในน้ำ ซึ่งสามารถฆ่าแบคทีเรียเส้นใยบางส่วนและยับยั้งการบวมของตะกอนที่เกิดจากแบคทีเรียเส้นใย หลังจากหยุดการเติมคลอรีน ไอออนคลอไรด์ก็ยังคงอยู่ในน้ำได้เป็นเวลานาน และแบคทีเรียเส้นใยจะไม่เจริญเติบโตมากเกินไปในระยะสั้น และจุลินทรีย์ยังคงสามารถก่อตัวเป็นตะกอนหนาแน่นและเป็นระเบียบ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเติมแคลเซียมคลอไรด์สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียเส้นใยและมีผลดีในการแก้ปัญหาการบวมของตะกอน
การเติมแคลเซียมคลอไรด์สามารถควบคุมการบวมของตะกอนได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ และสามารถลดค่า SVI ของตะกอนจุลินทรีย์ได้อย่างรวดเร็ว โดยค่า SVI ลดลงจาก 309.5 มล./กรัม เหลือ 67.1 มล./กรัม หลังจากเติมแคลเซียมคลอไรด์ หากไม่เติมแคลเซียมคลอไรด์ ก็สามารถลดค่า SVI ของตะกอนจุลินทรีย์ได้โดยการเปลี่ยนโหมดการทำงาน แต่จะลดได้ช้ากว่า การเติมแคลเซียมคลอไรด์ไม่มีผลกระทบที่ชัดเจนต่ออัตราการกำจัด COD และอัตราการกำจัด COD เมื่อเติมแคลเซียมคลอไรด์จะต่ำกว่ากรณีที่ไม่เติมแคลเซียมคลอไรด์เพียง 2% เท่านั้น